“呃……”叶奕尴尬地摸了摸头，有些不好意思道：“没想到威力那么大……”
叶沉舟哈哈一笑：“没关系，谁还没有个第一次，这种事情，自然是熟能生巧，多试几遍，就能找到诀窍。”
叶奕今日剩余的时间都泡在炼丹室内，不断地练习控火之法。
丹术之道，颇为复杂，需要记忆的点无比繁多。
每一种不同的药材，其炼化所需的温度，都并不一致。并且在炼化之时，还要尽可能地锁住其药性，而这则需要对丹火有细致入微的操控能力。
不仅是炼化，后面的融合、成丹操作，皆有可能造成药性的流失。
越优秀的炼丹师，在炼丹过程中越能避免这一点，最终成丹的品质，也就越高。
叶奕已经多次使用阳力替人祛毒，对于火候的把控，早已信手拈来。仅用了一个下午的时间，他就已经成功将试验用的两株药草炼化成药泥，并且保留了将近五成的药性，令丹堂的几位老人啧啧称奇，对叶奕也是愈发满意。
叶奕走出炼丹室之时，黄昏已至，只是院中的高墙，以及城中纵横交错的建筑物，都将夕阳遮蔽，只露出一圈淡红的光晕。
他心念一动，跃上屋顶，借着极高的视野，才看清楚整座黄昏下的城，所有建筑仿佛披上了一层黄色轻纱，晚归的人们如蚂蚁一般蠕动在房隙之间。
说起来，他小时候基本都在院中修炼，从来没有过这种闲情逸致。
只是，借着黄昏，他突然想到那天和冉夜的谈话。
她们小时候，经常会坐在高楼，欣赏这番景色。
叶奕的目光不由自主地飘向冉家的方向。
冉夕，现在应当在正院。
一年之约，近了。
他如今的实力，保守估计之下，大约能媲比灵海境中期。而冉夕去年还只是凝气境八层，就算她修炼速度再怎么逆天，也绝无可能在一年之内跨越两个大境。
他几乎已经断定，自己一定会胜。
“小奕！来吃饭了！”叶涛的声音在下方响起。
“来了！”
叶奕一跃落地，发现他母亲也在。
柳琴拉起叶奕的手，笑道：“为了庆祝你的回归，这次我们出去吃饭！”
“去哪里吃？”
“丽群酒楼啊，你小时候不是最爱吃那里的菜吗？”
“哦……就我们三个人吗？”叶奕看似随意地问道，他有一种不好的预感。
“当然不是。”叶涛笑道：“这么大的事，当然要叫上你冉叔叔一起，他家大女儿今日也回家了，就是你大姨子……你们之前应该没见过面吧，等下你可得注意下形象，要给她留个好印象。”
叶奕的神色一滞。
柳琴笑道：“我们也有好些年没见过那丫头了，算起来，她今年也二十有一，都是个大姑娘了。小奕啊，等会看见她，得叫一声姐姐，记住了吗？”
“哦……好……”
……
……
丽群酒楼。
酒楼的名字取自掌柜夫人，是掌柜当初为了博得老板娘的欢心而开设的，后来酒楼逐渐做大做好，在天合城也有了一定的名气。
这里的饭菜美味程度自不必说，每个包间都以特殊材质堆砌而成，不仅拥有极强的隔音效果，甚至连神识都无法探入。
故叶家和冉家的饭局会谈，一般都会在这里进行。
叶奕上一次来此吃饭，已是五年前，那次他也是跟随叶涛来此，也同样是与冉烈一家人共进晚饭。
只不过，上次跟随冉烈的是冉夕。
三人走进熟悉的包间，冉烈和冉夜已经坐落在内。
冉夜依旧穿着熟悉的淡紫纱裙，用一条红色丝带束发，背后拖着及腰的马尾辫，她坐在饭桌一侧，螓首微垂，不知在想什么，叶奕一家进门后，她竟一下没有做出反应。
“你们可算来了！快坐，快坐！”冉烈高兴地站起迎接：“恭喜叶小子平安归来，实在是可喜可贺。我看嫂子的气色也红润了不少，想必也是一扫忧愁，喜上眉梢啊。”
“哪里哪里……”柳琴笑得合不拢嘴。
“冉叔叔好！”叶奕打了个招呼。
“哎呀，两年不见，长高了不少嘛……”冉烈笑着拍了拍叶奕的肩。
冉夜回过神来，急忙起身，鞠躬道：“伯父，伯母好。”
柳琴笑着打趣道：“几年不见，你这妮子真是出落得愈发愈漂亮了。我记得你小时候还跟个野丫头一样黑不溜秋的，现在伯母都快认不出来了。”
冉夜感觉脸上卷过一层热浪，叶奕还在这呢，怎么哪壶不开提哪壶啊。
叶奕微微错愕，没想到冉夜的童年竟然是这样……实在是难以想象。
柳琴将叶奕拉到冉夜面前，两人对视一眼，没有说话，都能看到对方眼中的尴尬。
冉烈一直注意着两人见面时的反应，他的脸色越发狐疑起来。
柳琴用手肘轻轻捅了捅叶奕，努了努眼睛。
叶奕心中悲叹一声，硬着头皮道：“…姐姐…好。”
冉夜努力憋着笑，回应道：“嗯……你好。”
“好了，招呼也打过了，坐吧坐吧。”
叶涛拉着柳琴直接坐在了冉烈身旁，叶奕的眼角抽动了一下，只能坐在冉夜身旁。
两人在长辈面前都显得有些拘谨，正襟危坐，一言不发。
不一会儿，便有人端菜进了房，那人将菜放在桌上，突然侧目看了一眼，惊喜道：“公子！”
叶奕一看，原来正是他今日治疗的最后一个患者，便笑道：“是你啊，你在这当丫头么？”
“不是……”少女红着脸：“这里是我爹爹开的……”
“哦哦……”
冉夜在一旁听着叶奕和少女有说有笑，心里有些不是滋味。
他是小夕的未婚夫，怎能跟别的女人如此亲密！
吃饭途中，倒也没有再发生什么事，三个长辈谈笑风生，而叶奕和冉夜两人却闷头吃菜，一言不发。
饭毕，冉烈问道：“叶小子，你跟小夜……是不是以前认识？”
“啊？”叶涛和柳琴皆是一怔，双双看向叶奕。
叶奕看了冉夜一眼，冉夜点头示意。
叶奕如是说道：“是，我这一年来，都是和她…一起修炼。”
“早说嘛，原来你们早就认识，那刚才还闹得这么紧张作甚？”叶涛擦了擦嘴，然后眼睛一瞪，震惊道：“等等……一起修炼，是什么意思？莫非……”
柳琴也是吓得捂住了嘴：“难道你们……这，这成何体统……”
“诶诶诶……话可别说得那么死。”叶涛却是欣然笑道：“男人嘛，只要足够优秀，就算再娶一个也……”
“好啊你，总算是露馅了……”柳琴一把揪住叶涛的耳朵：“再娶一个？这是你的真实想法吧，你果然还对那个秦嫣嫣念念不忘！”
“不是，你听我解释……”
叶奕和冉夜的脸都涨得通红，暗骂这两人老不正经，叶奕急忙解释道：“不是那个意思……我们只是在外拜了同一个前辈为师，一起跟随师父修炼。”
柳琴听罢才松了一口气：“原来是这样，吓死我了……”
而后，她又教训道：“小奕啊，你可不能对不起人家冉夕，做人就该从一而终。”
“是……是……”叶奕连忙道。
提到冉夕，冉家两人的目光皆有些黯淡，叶涛赶紧转移话题，问道：“小奕，你和冉夜又是如何认识的？怎么会拜在同一个师傅门下？”
总算是进入了正题，叶奕吸了一口气，道：“因为我们都遭到了魔人的袭击，而后被师傅所救。”
“什么！？”叶涛已经提前知晓，但冉烈却是眉头剧皱。
当下，叶奕便将关于曹磊的事情尽数道出。
冉烈一锤桌子，攥紧拳头，咬牙道：“原来是他！”
“爹，你知道他？”冉夜问道。
冉烈点了点头，回忆道：“那日，我和你娘去正院寻你无果，而后我们想起，你最后离家之时，就是与那曹磊一块离开的。”
“而那人似乎早在正院开学前就回到了学院，我们向他询问你的下落，但他却也不知，据他的说法，他与你早在道途分开。”
“你说他早已回到了正院……？可是事实？”叶奕突然道，叶涛似也是想到这一点，脸色微动。
冉烈道：“绝对没错，去年正院开学之时，曹磊曾作为迎接新生的指导人，大部分学生都能证明这一点。”
叶奕父子俩的神色逐渐凝重。
冉烈不解地问道：“怎么了？有什么不妥吗？”
叶涛道：“你可知，近期那令我们束手无策的毒，是什么？”
冉烈摇了摇头。
“今日小奕回来后，我们才得知，那是魔气入体的症状！”
冉烈瞪大了眼睛，看向叶奕：“此事为真！？”
“千真万确！”叶奕肯定道：“因为我也曾经中过这种毒，绝不会认错。”
冉烈双眼微眯，道：“你这么一说，我倒是想起了一事，在近一年之前，天合城的城西曾出现过数起命案，且受害者皆是被吸干了全身精气而死……”
“还有这种事？”叶涛皱眉道：“你怎么没和我说过？”
冉烈叹道：“当时小叶子才失踪没多久，我看你们焦急，才没有去打扰你们。”
“当时，那几起命案可是忙得我焦头烂耳，其中诡异之处甚多，尤其是受害者的死法，我从未见过如此诡异的死法……”
“但你方才提到魔人，我才豁然大悟……吸干人类精气，这与古籍中记载的魔人手段，完全一致！”
叶涛点了点头，道：“若是如此，那一切都贯通起来了，无论是你所说的命案，还是井中投毒一事，应当皆是魔人所为！”
“那现在，问题来了……”叶奕神色凝重，缓缓分析道：“既然这都是魔人所为，命案之事暂且不谈，但井中投毒一事，明显是近期发生。然而据你所说，曹磊早在一年前便已回到正院。”
“那往井中投毒的【魔人】，究竟又是谁呢？”
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